گروه بین الملل: سربازان اسرائيلی بیش از یک سال بود که جا به جای غزه را به دنبال رهبر حماس جستجو می‌کردند.
یحیی سنوار،‌ ۶۱ ساله، بعد از حمله هفت اکتبر در غزه ناپدید شد.گفته می‌شد او بخش بزرگی از این یک سال را به همراه محافظانش در تونل‌های حماس پنهان شده بود، تونل‌هایی که زیر غزه حفر شده‌اند؛ برخی گزارش‌ها از نگهداری گروگان‌ها پیرامون این تونل‌ها حکایت داشت تا به عنوان سپر انسانی مانع حمله به رهبران حماس شوند.

اما به نظر می‌رسد در نهایت، او در یک مواجهه اتفاقی با نیروهای گشتی اسرائيل در جنوب غزه کشته شد. نه محافظ چندانی داشت و نه گروگانی در اطرافش بود.
ارتش اسرائيل می‌گوید که روز چهارشنبه یگانی از تیپ ۸۲۸ بیسلماخ، در حال گشت‌زنی در محله تل‌السلطان در رفح بود که سه شبه‌نظامی با آن‌ها درگیر می‌شوند و بعد از تبادل آتش هر سه کشته می‌شوند.به گفته این ارتش در آن زمان هیچ چیز این درگیری توجه سربازان را جلب نکرد. در حقیقت سربازها زودتر از پنجشنبه به محل درگیری بازنگشتند. تنها در آن زمان بود که اجساد کشته شدگان را وارسی کردند و متوجه شدند جسد یکی از آنها شباهت زیادی با یحیی سنوار دارد.

کماکان به دلیل تردید به وجود تله‌های انفجاری، اجساد کشته شدگان را جابجا نکردند و صرفا تکه‌ای از انگشت فردی را که به یحیی سنوار شباهت داشت بریدند و برای شناسایی به اسرائيل فرستادند.اواخر روز پنجشنبه بعد از آنکه تدابیر امنیتی در محل برقرار شد، جسد او نیز به اسرائيل منتقل شد.دانیال هگاری، سخنگوی ارتش اسرائيل می‌گوید نیروهای این کشور از وجود یحیی سنوار در آن منطقه خبر نداشتند و صرفا به عملیات خود ادامه می‌دادند.به گفته او این نیروها سه شبه‌نظامی را شناسایی می‌کنند که خانه به خانه پیش می‌روند، به تبادل آتش دست می‌زنند و کمی بعد از هم جدا می‌شوند.مردی که حالا به عنوان سنوار شناسایی شده «به تنهایی وارد یک ساختمان می‌شود» و بعد از آن شناسایی با پهپاد، با آتش تانک کشته می‌شود.

از هیچ کدام از گروگان‌هایی که گفته می‌شد به عنوان «سپرانسانی» در کنار او هستند خبری نبود. از همراهان معدودش هم مشخص بود که یا می‌خواسته هنگام عبور توجهی جلب نکند و یا بسیاری از محافظان خود را از دست داده است.یوآو گالانت، وزیر دفاع اسرائيل گفته است: «سنوار در حال فرار و شکست خورده مرد، نه مثل یک فرمانده، بلکه مثل کسی که تنها به خودش اهمیت می‌داد. این یک پیام روشن برای تمام دشمنان ماست.»

اسرائيل ابتدا اعلام کرد که در حال بررسی احتمال کشته شدن یحیی سنوار در غزه است. ظرف چند دقیقه از اعلام این خبر تصاویری در شبکه‌های اجتماعی منتشر شد که جسد مردی با شباهت بسیار به یحیی سنوار، رهبر حماس را نشان می‌داد که در ناحیه سر زخم شدیدی برداشته است. تصاویر این جسد برای انتشار بیش از حد تکان‌دهنده است.

با این حال مقام‌های اسرائيلی گفتند «در حال حاضر هویت هیچ یک از سه کشته‌شده در تل‌السطلان تایید نشده است.»کمی بعد یک منبع اسرائيلی  گفت که رهبران این کشور «بیش از پیش» مطمئنند که سنوار را کشته‌اند اما باید قبل از تایید کشته شدن رهبر حماس به طور قطع، تمام آزمایش‌های لازم انجام شود.

مشخص شدن جواب این آزمایش‌ها طولی نکشید. پنجشنبه شب اسرائيل اعلام کرد که این آزمایش‌ها کامل شده‌اند و مرگ سنوار تایید می‌شود. یحیی سنوار «حذف شده است.»
بنیامین نتانیاهو، نخست وزیر اسرائيل، گفت جنگ اسرائيل در غزه کامل نشده است.ارتش اسرائيل می‌گوید مناطقی که بر اساس اطلاعات موجود محل حضور سنوار بوده برای هفته‌های متوالی محل گشت‌زنی نیروهای نظامی این کشور بوده‌اند.بر این اساس نیروهای اسرائيلی در جنوب رفح حلقه خود را به دور سنوار تنگ‌تر کرده بودند و آرام آرام به دستگیری او نزدیک می‌شدند.

بیش از یک سال بود که سنوار در جنگ و گریز با نیروهای اسرائيلی بود. بی‌شک او نیز افزایش فشار را با کشته شدن دیگر رهبران حماس، مانند محمد ضیف و اسماعیل هنیه حس می‌کرد.

بیانیه ارتش اسرائيل می‌گوید در هفته‌های اخیر با عملیاتش در جنوب غزه تحرکات عملیاتی یحیی سنوار را محدود کرده بود و تعقیب او توسط سربازان اسرائيلی در نهایت به حذف رهبر حماس منجر شد.

ترور یحیی سنوار هدفی عمده برای اسرائيل بود. این کشور بلافاصله بعد از حمله هفت اکتبر قصد خود را برای کشتن سنوار اعلام کرد. اما پایان سنوار به معنای پایان جنگ غزه نیست.
اگرچه نتانیاهو می‌گوید که «تسویه حساب کرده است» اما تاکید دارد که جنگ ادامه خواهد داشت، دست‌کم تا زمانی که ۱۰۱ گروگان باقی‌مانده در دست حماس آزاد شوند: «به خانواده عزیز گروگان‌ها می‌گویم: این لحظه‌ای مهم در این جنگ است. ما تا زمانی که تمامی عزیزان شما آزاد شود و به خانه بازگردند با تمام قوا ادامه می‌دهیم.»
در اسرائيل، خانواده گروگان‌ها می‌گویند امیدوارند که حالا توافقی برقرار شود تا گروگان‌ها به خانه بازگردند.